火遍全球的智能马桶，前身竟是女性冲洗私处的“净身盆”

     进入高速发展的2021年！很多时候，一项产品的使用，其实远不单纯地受到科技的影响，它也会受到社会风气，人们偏见的制约。还记得你从日本千里迢迢背回来的马桶盖吗？这篇文章就向你讲述它的前世今生。很多时候不是我们选择了让科技改变了我们的生活，而是科技选择让我们在社会观念上，更开放了一些。
    “净身盆早已完全美国化了！”我的民宿主人骄傲地向我宣布。“它们早就不存在了！”当我还是一名旅游编辑游走世界的时候，这种话语常常钻进我的耳朵。因为酒店和度假村设施的显著改善，人们似乎再也看不到净身盆的身影。每当我听到文章开头的这些话时，我的心就向下一沉。因为对我而言，净身盆的消失绝对不意味着进步，而意味着偏见。

    美国人似乎特别不能理解各种“盆”的存在。即使经验丰富的美国旅行者也不知道净身盆存在的意义。一个环球旅行者曾经问我：“为什么这家酒店的浴室里既有马桶也有小便池？”即使他们了解净身盆的功能，美国人也往往无视它的吸引力。商家们试图在美国推广净身盆的计划失败已久，不过好在人们从未放弃尝试，而且这一次，他们很可能要成功了！他们将把净身盆——这个旧时代的设备，带给新时代的人们。

    典型的净身盆就像一个微型浴缸，位于马桶旁边，在它的一端有一个水龙头。盆中可以盛水，使用者跨坐在它之上，冲洗自己的私处。净身盆花了几个世纪，才演变成这个样子。
    诞生于17世纪的法国，净身盆是一个人们用来清洗私处的盆子。一般人们会在使用完夜壶之后，使用坐浴盆，这两样东西通常都被放在卧室或更衣室中。一些早期版本的净身盆看起来像一个装饰性矮凳，盆子嵌在短腿木制家具中。用木头，柳条或皮革制成的盖子常常盖住人坐着的地方，这些盖子在一定程度上掩盖了它的功能。
    法语当中的“小马”一词可以代指净身盆，这为我们提供了一个暗示，即使用净身盆时，应该跨坐，就像骑马一样。但净身盆和“小马”一词的关系不止于此，因为皇室在骑马之后，也会用净身盆清洗身体。在那个时候，打水是一件艰巨的事，但用净身盆洗浴对于贵族和上层阶级来说是再日常不过的享受了。这个小洗浴工具是上流社会的标配。艺术家Louis-LéopoldBoilly擅长绘制法国中上层阶级的生活场景，他在画作中就描绘过一位年轻女子，身着裙装跨坐在净身盆上。艺术家Degas也曾绘出过类似的生动场景，一名女子正准备要使用浴盆。这些盆子已经成为文明生活中不可分割的一部分，即使是被囚禁的玛丽王后也在等待上断头台之前也被允许在监狱中用一只装饰有红边的用盆子沐浴。尽管王后的牢房里可能阴暗潮湿，时不时还窜过一两只老鼠，但她洗浴的权利却从未被剥夺。
    18世纪版本的净身盆有时还会配有一个水泵把手，按压把手时水会从可重复蓄水的水箱中向上喷射。随着19世纪室内管道工程的发展，净身盆的位置从卧室移动到了浴室，也开始有了标准化模型：一个小盆，其中一端装有水龙头。第一代立式坐浴盆在上流社会中最为常见，但使用它的风潮很快就蔓延至法国其他阶层以及西欧其他国家，在拉丁美洲，中东和亚洲，净身盆也逐渐流行开来。
    但这股净身盆热潮却并未席卷美国，这可能是因为美国人对净身盆的第一印象并不好。第二次世界大战期间，当美军部队驻扎在欧洲的时候，美国人开始接触到净身盆。那些到妓院风流的美国大兵们经常在浴室见到净身盆，所以他们开始认为净身盆与性工作有某种联系。因为美国人的清教徒传统，他们产生这种联想似乎情有可原，回国之后，美国军人便不想在自己的祖国看到净身盆——这个让他们觉得有些恶心的装置。
    但即使在战争之前，人们也会把净身盆与性和丑闻联系起来。在美国和英国，当时各种形式的冲洗法被当作是预防妊娠的有效方法，所以净身盆在当时被当作一种节育工具。作为控制生育的先驱人物，诺曼·海尔在1936年时说道：“那时净身盆的存在几乎被认为是罪恶的象征。”当今的美国社会学家哈维·莫洛奇同意这一观点，认为净身盆这样的装置与法国享乐主义和性，密不可分。“推广净身盆碰到了各种各样的钉子......即使资本主义的力量都无法打破那些禁忌。”
    虽然净身盆在预防妊娠方面确实非常糟糕，它几乎没有避孕的功能，但净身盆可能对另一件事情有利，那就是保证女性月经期间的生理卫生。
    这个话题在当时也属于禁忌。ThereseOneill在她的著作《难以启齿》中说道，在那时，女性的经期很少有人提及，即使说到也会用上一些晦涩的比喻，例如“果冻片”。月经被视为一件肮脏而私密的事，也没有商人发现这之中的商机。有利于保证女性经期的生理卫生，本该作为净身盆的卖点之一，但却变成与意外怀孕和卖淫一样的话题，这些话题，无论是在战前还是战后，大家都不愿谈及。如此一来，净身盆反而愈加不受人欢迎。
    在美国，净身盆似乎集中突出了女性的各种缺陷：随意的性行为、意外怀孕、生理结构的不同，等等。人们对这个装置避而远之。
    与此同时，其他国家则继续沉浸在使用净身盆的潮流之中。当净身盆传播到北欧和南亚地区时，它的设计发生了一些变化。在盆上，有一个连接到马桶上的迷你淋浴器设计成为了新风潮。这种设计类似于JohnHarveyKellogg于1928年获得专利的喷嘴，那些喷嘴原本是为他管理的疗养院病人设计的。当然，他设计的喷嘴远不如他的早餐玉米片那么为人熟知。
    1964年，美国坐便器公司为了让人们接受净身盆，再一次进行了尝试。他们将净身盆和马桶座圈相结合，还带有喷水功能。公司的创始人阿诺德·科恩为他生病的父亲创造了这种装置。研究表明使用净身盆有助于治疗皮疹，痔疮以及其缓解其他刺激性症状。但科恩也意识到，他的使命绝非一般，而是要“改变一个国家的习惯，让大家不再使用卫生纸。”可惜的是，之前是一名广告人的科恩，还是没能实现他的目标。他努力推销公司的一款叫作Sitzbath的净身盆产品，科恩说“我在纽约郊区安装了数千个座圈......但......你知道的，广告其实就是在挑战不可能，“结果，没人想知道我们的产品TushyWashing101的更多信息。”
    虽然美国人对科恩的广告充耳不闻，但另一个国家却在仔细聆听——日本。同年，科恩会见了一家名为NichimenJitsugyo的日本贸易公司代表。该公司最终在Sitzbath的基础上开模完成了自己的设计。1980年时，另一家日本公司Toto将率先推出产品“卫洗丽”（washlet），这是一款多功能，控制面板操作的的净身盆-马桶混合装置，这款产品走进了日本的千家万户。
    Toto卫浴产品研究总经理所表示：“我们做了别人不愿尝试的产品——我们把电子产品带入了洗手间。”
    “卫洗丽”这一款将科技和卫生结合在一起的产品将净身盆这个装置带向了新的未来。科恩当时推出的Sitzbath也因此被视为当今智能马桶的雏形，现在的智能马桶普遍具有控制面板，用户能通过面板控制水压和水流喷射方向。个别面板还具备其他功能，可以实现垫圈加热和除臭。
    这些卫浴装置也是20世纪80年代日本科技发展的一个重要部分。同样诞生于那个时期的其他日本产品，如任天堂的游戏系统，当时在美国掀起热潮，但是Toto的那些“超级宝座”对于那时的美国人来说，还是一个未解之谜。“卫洗丽”没有流行起来的一个重要原因就是因为它昂贵的价格。Toto公司基本款的“卫洗丽”垫圈售价为499美元，如此高的价格难免让人们把它当作一个奢华小家电。当位于加利福尼亚州山景城的谷歌总部安装Toto产品时，TechCrunch因此把那个厕所称为“太空洗手间”，认为这样的厕所就像是发给员工的巨大福利，被视为是公司过度发放津贴的象征。员工们可以舒服地坐在马桶上查看他们的股票期权。“卫洗丽”再一次把净身盆变成了上流社会才用的起的设施。
    美国人在很大程度上忽视了净身盆及其附属产品，但是他们却对另一种产品产生了极大的热情：可冲湿纸巾。这些湿纸巾成为了净身盆的廉价替代品，功能与净身盆相差无几，但是，使用这些可冲湿纸巾的代价，对于全社会而言，实际成本十分高昂。
    湿纸巾是本世纪中叶的一项发明，它的使用范围之广，从帮小孩换尿布到人头攒动的烧烤野餐，都会用到湿纸巾。但其实这个产品，直到21世纪初，才被宝洁这样的大公司成功推向市场，作为卫生纸的替代品或后续产品。时至今日，湿纸巾产业已经发展成为一个价值高达22亿美元的产业。巨大的市场还催生了三款针对男性使用者的湿巾，BroWipes，DudeWipes和OneWipeCharlies，这些湿巾厂家把自己的产品定位为和女性用净身盆、卫生用品相似的产品，还能激发睾丸酮。这些产品还出现在了音乐当中，Cam'ron的说唱歌曲中就一句副歌唱道“去拿片湿巾”-暗示着性爱之前的清洁梳洗。
    湿纸巾的用户数量远比“卫洗丽”来得多，而且价格也只是“卫洗丽”的一个零头（一包252张装的湿纸巾售价仅为9.92美元），但是它们却对下水道系统造成了严重损害。
    一旦被冲掉，湿纸巾容易与食物垃圾中的脂肪粘在一起，形成油脂块——这些油脂块就像冰山一样巨大，有可能阻塞整个下水道系统。要想疏通一个油脂块将耗费昂贵的维修费，2015年在伦敦，人们就花了60万美金从下水道系统中提取出了一块10吨的油脂块；去年9月，还是在伦敦，人们又发现了另一个约为140吨重的油脂块，要解决掉这个巨型油脂块，至少还要再花上比之前高9倍的价钱。
    湿纸巾导致的这些麻烦引发了不少针对“可冲入下水道”这一说法的法律诉讼，也使国家针对“可冲”一词进行了立法。在2015年5月，联邦贸易委员会勒令NicePak公司停止生产一款湿巾，因为有资料表明那款湿纸巾会对城市的下水道系统造成威胁。环保组织也口头谴责湿纸巾生产商，因为湿纸巾中使用的塑料纤维会增加海洋中的漂浮垃圾，危害海洋生物。
    鉴于这些缺点，美国人是否准备放弃这种一次性解决方案，并最终接受便后用水清洗的解决方案呢？Thinx的创始人MikiAgrawal说，必须是。Agrawal通过她的Thinx内裤获得了主流关注，Thinx主打的是一种环保型的，可成为卫生巾或卫生棉条替代品的内裤。一些媒体批评Thinx的广告太过低俗（这在某种程度上证明了人们对于月经，以及和月经有关的产品依然觉得羞耻）。当Agrawal被人指控性骚扰时，该公司遭受了巨大打击，但总的来说，对于产品本身的新闻报道都是积极的——千禧一代对Thinx产品的评价也普遍较好。
    THINX产品
    现在Argrwal和其他投资者一起推出一款叫做Tushy的厕所用具。在Tushy的边缘下方有一个小水龙头，相当于一个标准马桶座上的喷嘴，没有附带额外的盆具，也没有其他“卫洗丽”具备的新颖的功能，但是Tushy的售价仅为在69美元，它可能成为消费者在高端的“卫洗丽”和廉价的湿巾之间的这种选择。还记得上文说过，阿诺德·科恩在宣传他的Sitzbath时遇到了不少麻烦，但是自20世纪60年代以来，营销就发生了翻天覆地的变化。Tushy的网站不会使用一些遮遮掩掩的修辞，它的广告直接了当地写到：“会排便的人们都需要Tushy”。在产品主页上，赫然一条广告标语说道：“别再擦屁股了，让Tushy帮你洗干净。”还有一则直白的标语，“如果一只鸟在你身上拉了便便，你会只是拿纸把它擦掉吗？不，你会用水把它洗掉。”
    Tushy广告标语
    凭借这种坦率直白，再加上精简的网页设计和经营一个充满人气的产品博客，Tushy正在瞄准那些对Thinx产品反应良好的千禧一代女性。如果Tushy成功了，这就表明会净身盆那曾经被人厌恶的前世今生，现在慢慢地被人们重新接受。
    净身盆也许不但能够跨过大洋，还能够跨越性别的鸿沟，最终成为男人、女人都会喜欢上的卫浴设施。